Le solaire photovoltaïque
Est-ce réellement écologique ?
Le photovoltaïque, comme tout produit industriel, a un impact sur l’environnement, aussi minime soit-il. La majeure partie de cet impact est due à la consommation d’énergie et à l’utilisation de produits chimiques toxiques durant la phase de fabrication des panneaux. En fonctionnement en revanche, le photovoltaïque n’a strictement aucun impact sur l’environnement.
Une fois démontés en fin de vie, les matériaux de base (cadre d’aluminium, verre, silicium, supports et composants électroniques) peuvent tous être réutilisés ou recyclés sans inconvénient. Une cellule solaire rembourse l’énergie nécessaire à sa fabrication en 3 à 5 ans, y compris les cadres, supports et câbles nécessaires à son utilisation, et les usines de fabrication des composants photovoltaïques se sont généralement engagées à récupérer et recycler tous leurs effluents sous contrôle sévère (normes ISO 14 000). On peut donc affirmer que le photovoltaïque est l’un des moyens de production d’électricité les plus écologiques, même en tenant compte de son cycle de vie complet, du “berceau à la tombe”.
Quels sont les avantages écologiques ?
Par rapport aux autres sources renouvelables, le photovoltaïque offre des avantages particuliers :
- il est exploitable pratiquement partout, la lumière du soleil étant disponible dans le monde entier
- l’équipement de production peut presque toujours être installé à proximité du lieu de consommation, évitant ainsi les pertes en ligne
- il est totalement modulable et la taille des installations peut être facilement ajustée selon les besoins ou les moyens
- aucun mouvement, pas de pollution directe ou indirecte (effluents atmosphériques ou liquides, produits de nettoyage, risque d’accident physique,...) aucun déchet, aucune perturbation pour l’environnement de proximité
- la maintenance et les réparations sont réduites à presque rien pour la partie photovoltaïque et à peu de chose pour l’électronique associée.
En conséquence, le photovoltaïque est particulièrement bien adapté à l’intégration dans la plupart des bâtiments quel que soit leur usage (habitations, bureaux, entreprises, centres commerciaux...).
Quelle quantité d'électricité peut être produite ?
La production annuelle d’électricité d’un toit solaire peut être calculée avec une marge d’erreur inférieure à 10 %. Elle dépend :
- de l’ensoleillement annuel du site, qui peut être évalué assez précisément pour presque tous les sites en Europe et même dans le monde entier
- d’un facteur de correction calculé à partir de l’écart d’orientation par rapport au Sud, de l’inclinaison des panneaux par rapport à l’horizontale et le cas échéant, des ombrages relevés sur le site
- des performances techniques des modules photovoltaïques et de l’onduleur (rendement et disponibilité).
La puissance-crête d’un toit solaire, donnée en Wc ou kWc, mesure la puissance théorique maximale que ce toit peut produire dans des conditions standards d’ensoleillement. La carte ci-dessous donne la production électrique moyenne attendue dans les conditions optimales d’installation pour un toit solaire d’une puissance de 1 kWc (10 m2) avec les modules polycristallins courants.
